手術前に歯医者に行くべき理由。医科も推奨する術前の口腔ケアはなぜ必要なのか？

監修：歯科医師 長谷川雄士

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全身麻酔を伴う手術を受けることになったとき、主治医から「歯科検診を受けてください」と案内されることがあります。
口の中の手術ではないのに、なぜ歯科検診が必要なのか、不思議に思う人もいるのではないでしょうか？

実は、口腔内の状態は術後の全身の回復に深く関わっており、現在では多くの病院で手術前の口腔ケアを促すようになっています。
この記事では、ご自身やご家族がこれから手術を控えているという人に向けて、なぜ手術前に歯科治療が必要なのかをわかりやすく解説していきます。

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なぜ手術前に歯科治療が必要なのか？

手術が近づくと、体調管理や検査などに意識が向く人が多いでしょう。そんな中で、最も忘れてはならないのは 「お口の中」です。

お口の中には数百種類もの細菌が存在しています。虫歯や歯周病になっていると、それらの菌が血液や気管に侵入し、術後の回復を妨げる可能性があると報告されているのです。

そのため、手術前の歯科ケアはトラブルを未然に防ぎ、術後の回復をスムーズにするための医療行為といっても過言ではありません。

知っておきたい３大リスク

手術時に口腔トラブルを抱えていると、主に次のようなリスクが高まります。

① 細菌感染（全身への波及）

虫歯や歯周病には細菌が潜んでおり、体力・免疫力が低下している手術後にこの細菌が血液に入り込むことで全身へ広がってしまうことがあります。

特に注意が必要なのは

• 手術部位への感染による傷の治りの遅れ
• 持病（心疾患・糖尿病など）の悪化
• 重症化した場合は感染性心内膜炎になる可能性も

といった症状が引き起こされることです。
このような症状は全身的なリスクが高いので、手術前に歯科治療をしておくことは、細菌感染を減らすためにとても重要であることがお分かりいただけるかと思います。

② 歯の破損・誤嚥・窒息などの危険がある

全身麻酔下で行われる気管挿管では、口からチューブを挿入します。その際に、グラグラしている歯があると、挿管した時に歯が折れたり抜けたりする可能性があります。
さらに、抜けた歯が気道に入り込んで誤嚥してしまうと、肺炎や窒息のリスクも高まります。

そのため、手術を控えている人で、もしお口の中にグラグラと揺れている歯があれば、先に抜歯をしておいた方がいい場合があります。

③ 手術後の誤嚥性肺炎のリスク

手術後は、全身の筋力や免疫力が低下している状態になります。また、特にご高齢の人の場合などは飲食物を飲み込む力も一時的に落ちていることがあります。
このような状態は誤嚥を引き起こすリスクを高めます。

誤嚥によって口腔内の細菌を含む唾液が肺に入ると、誤嚥性肺炎を引き起こす可能性が高まります。

これは決して高齢者だけの問題ではありません。健康な成人でもリスクは存在します。

手術前の歯科検診で行うこと

手術前に歯科健診を受けた時には、主に以下の内容を実施することが多いです。

〇虫歯のチェック
虫歯の有無や進行段階を確認し、手術前の治療の必要性を診断します。

〇歯周病検査（歯周ポケットの測定）
歯肉の炎症、出血状況を確認します。唾液検査などで細菌数を確認することもあります。

〇歯の動揺の確認
状態によって、抜歯するか、固定するかを検討します。

〇歯石の除去・クリーニング
細菌の温床である歯垢や歯石を除去します。

手術日が近いと、全ての治療ができないことがあります。その場合は応急処置を行って、できるだけ感染元を除去・最小化していくことになります。

口腔ケアは手術後も大切

手術後の身体は免疫が低下して、なおかつ薬やストレスなどの影響で唾液も減少傾向になることから、口腔トラブルが起こりやすいです。
そのため、手術後は

• 柔らかい歯ブラシ、スポンジブラシなどでやさしく磨く
• ドライマウス対策に保湿ジェルを使う
• こまめに水分を取る
• 必要に応じ口腔リハビリで嚥下機能の回復

などの対策が必要になることがあります。

口腔内の乾燥は、むし歯や口臭、誤嚥性肺炎のリスクを高めるので、正しい対策をすることをお勧めいたします。全身の回復のためにも自己判断でケアを中断せず、歯科や主治医の指示に従って適切なケアを続けましょう。

日頃の歯科検診が、いざという時の安心に繋がります

手術前の口腔ケアは、細菌感染を予防し、手術後の回復をスムーズにして、早期に健康を取り戻すために必要不可欠です。

もし、あなたが手術することが決まったら、なるべく早く歯科検診を受け、必要に応じて治療をするようにしましょう。

また、手術の有無に関わらず、歯科の定期検診を習慣化しておくことが、最大の備えであると言えます。日頃からしっかり口腔内のチェックをしていれば、急に手術が必要になったときも安心です。

当院では、カウンセリングで患者様のお身体の状況をお伺いしてから治療を行っています。お気軽にご相談ください。

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